王績(jī)出身官宦世家，然而他卻沒(méi)有對(duì)仕途產(chǎn)生興趣，反而以陶淵明為偶像。他自幼好學(xué)，博聞強(qiáng)記，但也一直不安分。

　　15歲時(shí)，王績(jī)?nèi)ラL(zhǎng)安游歷，拜見(jiàn)權(quán)傾朝野的大臣楊素。楊素與他談笑時(shí)，發(fā)現(xiàn)他談吐非凡，有英邁之氣，因此稱之為“神童仙子”。沒(méi)過(guò)幾年，王績(jī)便“應(yīng)孝廉舉，中高第，授秘書(shū)正字”。但他生性簡(jiǎn)傲，受不了朝廷里的各種規(guī)矩，就借口生病辭職了。接著，組織部門又安排他擔(dān)任揚(yáng)州六合縣丞，可他到任后從不處理政務(wù)，天天做醉鬼，于是意見(jiàn)很快被反映到上級(jí)。眼看要被解職了，他借口患痛風(fēng)，連夜乘小船溜了。這樣不負(fù)責(zé)任，他還振振有詞：“彌天大網(wǎng)從天而降，我能夠躲到哪里去呢!”

　　回到家鄉(xiāng)后，王績(jī)聽(tīng)說(shuō)附近有一個(gè)名叫仲長(zhǎng)子光的隱士，“服食養(yǎng)性”，“非其力不食”， 30年始終如此，覺(jué)得很不錯(cuò)，就搬過(guò)去結(jié)廬。仲長(zhǎng)子光終日不語(yǔ)，卻常常請(qǐng)王績(jī)喝酒，王績(jī)活得不亦樂(lè)乎。

　　唐武德八年(625年)，朝廷征召前朝官員，王績(jī)?nèi)砸栽瓉?lái)職務(wù)待詔門下省。按照慣例，門下省每天供應(yīng)官員好酒三升。一次，有人問(wèn)他：“在朝廷里待詔快樂(lè)嗎?”他回答說(shuō)：“待詔薪俸微薄，門庭冷落，無(wú)人問(wèn)津，也難得升遷，只是每天官府會(huì)供應(yīng)三升美酒，倒還差強(qiáng)人意!”門下省侍中聽(tīng)說(shuō)之后，說(shuō)：“王先生既然嗜酒，三升酒怎么夠呢?從今天起，每天供應(yīng)他一斗!”從此，王績(jī)就得了一個(gè)“斗酒學(xué)士”的雅號(hào)。但他卻自號(hào)“五斗先生”—不僅表明自己酒量大，更隱含了決心向陶淵明學(xué)習(xí)的意思。

　　陶淵明不愿為五斗米折腰而歸隱，王績(jī)比之更加可愛(ài)，他嗜酒如命，哪里有酒就奔向哪里。貞觀初期，太樂(lè)署史焦革善釀酒，王績(jī)自求任太樂(lè)丞。負(fù)責(zé)選派官吏的部門認(rèn)為他不合適，不授，他就與組織部的負(fù)責(zé)人胡攪蠻纏，最后終于當(dāng)上了?？刹痪媒垢锓驄D相繼去世，再無(wú)人供應(yīng)好酒，王績(jī)?cè)僖矡o(wú)心戀棧，便掛冠歸隱了。

　　自歸隱后，直到病卒于家中，王績(jī)一直樂(lè)此不疲地混跡于村野之間。他最樂(lè)于做的事，就是到田間做點(diǎn)小活，然后停下來(lái)看看花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，或者倚在某個(gè)幽靜的角落里看著路上行人，偶爾和他們說(shuō)說(shuō)話，聊聊天，高興時(shí)就寫(xiě)一些詩(shī)文?！氨眻?chǎng)蕓藿罷，東皋刈黍歸。相逢秋月滿，更值夜螢飛。”他一生不得志，歸隱后，總喜歡和那些隱居山野的文人一起交游，這首詩(shī)就反映了他歸隱生活的一個(gè)側(cè)面。

　　王績(jī)以“有道于己，無(wú)功于時(shí)”而自號(hào)“無(wú)功”，不難看出他的價(jià)值取向呈現(xiàn)明顯的出世色彩。他一生由進(jìn)而退，辭官歸隱，大約也有不得已的苦衷。這在王績(jī)侄子編著的《錄東皋子答陳尚書(shū)書(shū)略》中似乎可以找到答案：“貞觀初，仲父太原府君(王凝，王績(jī)的兄長(zhǎng))為監(jiān)察御史，彈侯君集，事連長(zhǎng)孫太尉，由是獲罪……王氏兄弟皆抑而不用矣?！蓖蹩?jī)大概看破了殘酷的現(xiàn)實(shí)：這個(gè)社會(huì)沒(méi)有正義與良知，也沒(méi)有永恒的勝利，只有暫時(shí)的羞辱，如果遁世躲避，遠(yuǎn)離塵世，其羞自解，其心自寬，而且與天地自然相處，還可以得到心靈的慰藉與悠閑。

　　也許，嗜酒只是王績(jī)歸隱的一個(gè)借口，真正的原因是他內(nèi)心深處逗留官場(chǎng)還是歸隱村野的矛盾。酒，只是他內(nèi)心的一種釋放。陶醉于村野的閑適廣闊，使他在經(jīng)歷了三仕之后最終選擇了隱逸，建立了獨(dú)特的游離于宮廷仕途之外的價(jià)值取向，正如陶淵明一樣，“歸去來(lái)兮，請(qǐng)息交以絕游。世與我而相遺，復(fù)駕言兮焉求?”