故宮，又名紫禁城，是眾所周知的皇帝寢宮，作為天下占地面積最大的宮殿，里面的房間多達9000多間，宮女太監以及妃嬪少說也有幾千人。

然而，這偌大的皇宮，一個絕無僅有的設計卻讓人匪夷所思——里面竟沒有一間廁所和一個煙囪！說起來，這兩樣建筑也算是必需品了，設計它的人是怎么想的呢？

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　　關于這個問題，筆者查閱了相關資料，官方的解釋是：故宮采用的是磚木結構，這種結構的致命性就是害怕火源，而且為了同時達到防止煙塵污染和保持建筑美觀的效果，燃料首選木炭，這在一定程度上加劇了該結構的弊端性。

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　　雖說故宮的墻又高又厚，門窗也嚴實，吹不進一絲風，但在低至零下幾十度的北方，冬天還是很難捱。因此，故宮里遍地都設有“暖閣”，這是一種類似炕的存在，絕對不亞于現代的取暖工具。在暖閣的金磚下，全部建有地道和大爐子，供燒炭使用。這樣的環境，即使是寒冬臘月，外面冰天雪地，屋里也是暖烘烘的，北方人想必最是感同身受了。

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　　再來說說宮里的廁所。在皇宮里，不同身份的人擁有不同的如廁工具，皇帝和嬪妃們用的叫做“宮房”，宮女和太監們用的叫“便盆”，大臣們則是在上朝的轎子里自備馬桶，但都沒有一個統一的廁所。據說，慈禧的宮房采用的材料是檀香木，表面雕著一只生動鮮活大壁虎。