古語說得好，春秋無義戰(zhàn)，三國無君子。在那個(gè)群雄逐鹿的軍閥混戰(zhàn)年代，誰勝出誰便是英雄。至于其手段，則在其次。無論是光明磊落，還是陰險(xiǎn)狡詐，都不過是為其爭奪天下的終極目標(biāo)服務(wù)的。劉備是不是英雄呢?歷史的記載明確地、肯定地回答了這個(gè)問題。

　　劉備(161—223)，字玄德，即蜀漢昭烈帝，三國時(shí)期蜀漢開國皇帝，公元221—223年在位。三國時(shí)期的政治家。漢族，涿郡涿縣(今河北省涿州)人，漢中山靖王劉勝的后代，為三國蜀國君王。東漢靈帝末年，與關(guān)羽、張飛一道討黃巾軍有功，遂為安喜寨縣尉。密誅曹操不成，潛逃。三顧茅廬始得諸葛亮輔佐。后幫助孫權(quán)大勝曹操于赤壁，入侵奪取益州與南中，自立為西蜀國王。二二一年，于成都即位自稱漢皇帝，年號章武。伐東吳兵敗，損失慘重，退回白帝城，因病崩逝，享年六十三，謚號昭烈帝，史稱其劉先主。

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　　劉備從小就做過皇帝夢。他家房子的東南角有一顆大桑樹，高五丈余，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去那樹冠就像一個(gè)小車蓋。劉備兒時(shí)與同宗的小伙伴們在樹下玩耍，發(fā)話說：“我定要坐這樣的羽葆蓋車。”(車蓋以翠鳥羽毛為裝飾的車，這樣的車只有皇帝才能坐。)他的叔父急忙制止說：“不要胡說，這是要滅門的。”(《三國志·先主傳》)曹操的謀士董昭說過：“備勇而志大。”(《三國志·董昭傳》)劉備在荊州，從劉表的坐上起身上廁所，回來時(shí)流著眼淚。劉表怪問之，他回答說：“過去常常身不離鞍，大腿里側(cè)的肉都消瘦了。時(shí)光如同奔馬，不覺老之將至，而功業(yè)無成，所以感到悲哀。”(《三國志·先主傳》裴注引《九州春秋》)

　　在三顧茅廬時(shí)，劉備對諸葛亮說：“漢室傾頹，奸臣竊命(奸臣竊奪了皇權(quán))，主上蒙塵。孤不度德量力，欲伸大義于天下，而智術(shù)短淺，遂用猖蹶(使我遭受挫折)，至于今日。然志猶未已……”(《三國志·諸葛亮傳》)“欲伸大義于天下”和“志猶未已”這些話，鏗鏘有力，落地有聲，充分體現(xiàn)了劉備的“非池中物”的凌云壯志。《三國志》中曾如此高度評價(jià)劉備：“先主之弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風(fēng)，英雄之器焉。及其舉國讬孤於諸葛亮，而心神無貳，誠君臣之至公，古今之盛軌也。機(jī)權(quán)干略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容己，非唯競利，且以避害云爾。”

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　　曹操說：“今天下英雄，唯使君與操耳。(《三國志·先主傳》)”在不可一世的曹操眼里，除了自己外，只有劉備才夠得上是英雄。他還說過：“劉備，吾儔也。”(《三國志·武帝紀(jì)》裴注引《山陽公載記》)儔、同類，不相上下。程昱說：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下。”(《三國志·武帝紀(jì)》)程昱又說：“劉備有英名。”(《三國志·程昱傳》)劉曄說：“劉備，人杰也。”(《三國志·劉曄傳》)魯肅說：“劉備，天下梟雄。”(《三國志·魯肅傳》)周瑜說：“劉備以梟雄之姿……”(《三國志·周瑜傳》)

　　劉備待人之好，連刺客都不忍對他下手。《三國志》中有這樣的記載：郡民劉平素輕先主，恥為之下，使客刺之。客不忍刺，語之而去。其得人心如此。《魏書》也記載了這則故事：劉平結(jié)客刺備，備不知而待客甚厚，客以狀語之而去。是時(shí)人民饑饉，屯聚鈔暴。備外御寇難，內(nèi)豐財(cái)施，士下者，必與同席而坐，同簋而食，無所簡擇。眾多歸焉。這不僅僅是劉備禮賢下士的真實(shí)寫照，也說明了劉備的個(gè)人修養(yǎng)和超凡的人格魅力。

　　信史《三國志》除記載劉備的英雄之志與時(shí)人對其的高度評價(jià)外，還記載了當(dāng)時(shí)人們以行動對劉備的追隨：如：中山大商賈張世平和蘇雙，以金錢資助劉備，使他有了拉隊(duì)伍起家的本錢(“劉備、關(guān)羽、張飛三人結(jié)拜畢，來日收拾軍器，但恨無馬匹可乘。正思慮間，人報(bào)有兩個(gè)客人，引一伙伴當(dāng)，趕一群馬，投莊上來。三人出莊迎接。乃世平同蘇雙，每年往北販馬，近因寇發(fā)而回。備請二人到莊，置酒管待，訴說欲討賊安民之意。二客大喜，愿將良馬五十匹相送;又贈金銀五百兩，鑌鐵一千斤，以資器用。”);在曹操屠戮徐州之際，徐州官員麋竺等根據(jù)陶謙死前的遺言，把徐州讓給劉備。

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　　據(jù)《三國志·先主傳》記載：“(陶)謙病篤，謂別駕麋竺曰：‘非劉備不能安此州也。’謙死，竺率州人迎先主。”;在劉備被呂布擊潰的危急關(guān)頭，徐州富商麋竺(先祖世代經(jīng)營墾殖，養(yǎng)有僮仆、食客近萬人，資產(chǎn)十分可觀)以家資助軍，送來了二千下人和大量金銀貨帛。還把妹妹(即后來的麋夫人)嫁給劉備。使劉備的力量大為增強(qiáng)。后來曹操想表奏麋竺為嬴郡太守，但麋竺與其弟麋芳都不接受，決意跟隨劉備。益州平定后，麋竺任安漢將軍，位在諸葛亮之上……這一切，都說明劉備盡管先后十易其主，也不失為一個(gè)被歷史所肯定的大英雄。