像是斬?cái)嗔嗽疽煌麩o(wú)際的青草原，黃水和土河靜靜地躺在遼闊的北方大地上，養(yǎng)育著剛毅而又細(xì)膩的北方兒女。
有一日，一位來(lái)自黃水那邊的美麗女子和一位來(lái)自土河那邊的男子，他們分別騎著青牛和白馬，仙衣飄飄地走向兩河的交匯之處。
相識(shí)相戀，融為一體，繁衍生息。
這個(gè)美麗的神話傳說講的是1400年前契丹族起源。后來(lái)經(jīng)過專家的分析和史料的記載，才對(duì)這個(gè)傳說作出了科學(xué)的解釋。女子和男子分別代表的是生存于兩河流域的兩個(gè)原始氏族，他們的圖騰分別是青牛和白馬，之后這兩個(gè)部落逐漸遷徙到兩河的交匯之處，并且相互融合，最終形成了一個(gè)新的民族：契丹。
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契丹原意為“鑌鐵”，堅(jiān)固而不可摧毀。公元628年，契丹歸附于唐朝，進(jìn)貢納稅，期間也不乏爭(zhēng)斗。公元916年，耶律阿保機(jī)統(tǒng)一契丹各部，建立契丹國(guó)，公元947年改國(guó)號(hào)為遼。遼國(guó)疆土廣大，是當(dāng)時(shí)宋朝的兩倍之多。東部延伸至海，南部跨越長(zhǎng)城，北部瀕及大漠，西部觸之流沙。國(guó)強(qiáng)民盛，顯露一時(shí)之威。契丹王國(guó)歷經(jīng)九代帝王之后，公元1125年被金所滅，終于沉寂于世。
契丹王朝擁有200多年的輝煌歷史，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，聲名遠(yuǎn)和。宋軍的楊家將就曾經(jīng)和契丹軍隊(duì)拼死沙場(chǎng)。俄文中的“中國(guó)”就是“契丹”，馬可·波羅的游記之中也是以“契丹”來(lái)代替中國(guó)。可見當(dāng)年契丹聲勢(shì)之浩大，讓外國(guó)人都認(rèn)為中國(guó)就是由契丹所統(tǒng)治。契丹人創(chuàng)立了自己本民族的文字，有契丹大字和小字之分。契丹國(guó)佛教盛行，在山西應(yīng)縣木塔中就發(fā)現(xiàn)了佛經(jīng)、佛畫等瑰寶。契丹人的服裝顯示出其族類的特色，長(zhǎng)袍窄袖，圓領(lǐng)左衽。總之，除了擁有強(qiáng)大國(guó)力之外，契丹民族還創(chuàng)造了豐富多彩的文化和藝術(shù)。
然而這么一個(gè)驍勇善戰(zhàn)的鋼釘之族，為何在亡國(guó)后就悄無(wú)聲息了呢?契丹族裔奔向何方?
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一位傳教士于1922年在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)了一座契丹人的墓葬，被發(fā)掘時(shí)墓葬已經(jīng)被盜。墓葬大約有900多年的時(shí)間，里面有刻著文字的石碑，后來(lái)經(jīng)過專家認(rèn)定，這些無(wú)人識(shí)別的天書就是契丹族早在700年前就失傳的文字。契丹后裔露出冰山一角。
在《遼史》的記載之中，遼國(guó)滅亡之后，有一部分契丹末代王室的追隨者和一些居住在遼國(guó)南部的契丹人存活了下來(lái)，他們逐漸與其他民族融合。而且，金朝統(tǒng)治時(shí)期，契丹人的勢(shì)力實(shí)際上也不示弱，他們投靠于蒙古旗下，并且想要借助蒙古國(guó)的力量打敗金國(guó)，實(shí)現(xiàn)契丹民族的偉大復(fù)興。
史學(xué)界推測(cè)出了幾種契丹人可能的去向：一種是居住在契丹祖地的人，他們逐漸與其他民族交融，以至于后來(lái)忘記了自己的族源;第二種可能是，居于漠北的契丹人在“西遼”的滅亡之后，逐漸遷徙到克爾曼地區(qū)，最后轉(zhuǎn)化為伊斯蘭信徒;還有一種可能就是，一部分契丹人投靠于蒙古國(guó)，散居各地。
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除了史學(xué)界的三種推測(cè)之外，有人認(rèn)為如今生活在大興安嶺地區(qū)的達(dá)斡爾人就是契丹后裔。專家根據(jù)他們的生活習(xí)慣以及民俗風(fēng)情判斷后，認(rèn)為達(dá)斡爾人繼承了很多契丹人的傳統(tǒng)，他們有可能是契丹后裔，但是證據(jù)尚不確鑿。另外還有在云南施甸縣發(fā)現(xiàn)的使用契丹文字的“本人”。而且在那里的一座宗祠里還有一塊牌匾，匾上所刻即是“耶律”二字。但“本人”究竟是不是契丹后裔，還未得到充分證明。之后又有專家通過DNA對(duì)被疑似為契丹后裔的“本人”和達(dá)斡爾族人做出了鑒定，但是由于技術(shù)等問題，其結(jié)果仍是不太明晰。
雖然對(duì)契丹后裔的尋找還沒有得到最終的定論，但是一次次的尋覓和鑒定已經(jīng)將目標(biāo)漸漸推進(jìn)。剛強(qiáng)的契丹民族，其后裔是否也擁有“鑌鐵”之性情，我們拭目以待。