1974年3月，臨潼縣晏寨公社西陽生產(chǎn)隊(duì)在歷山北麓山前洪積扇臺(tái)灣打井。第三天，村民們發(fā)現(xiàn)了夯土的痕跡。第五天，他們發(fā)現(xiàn)了破碎的陶俑。聽到這個(gè)消息的考古學(xué)家對(duì)陶俑進(jìn)行了鑒別，認(rèn)為是秦陵的陪葬文物，同時(shí)又進(jìn)行了試探，挖出了更多的陶俑。7月15日，秦俑考古隊(duì)正式入駐施工現(xiàn)場。經(jīng)發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)鉆井處地下有一個(gè)長方形的埋坑，總面積14269平方米。這是著名的秦俑一號(hào)坑。1976年上半年，工作人員在一號(hào)坑附近發(fā)現(xiàn)了二號(hào)坑和三號(hào)坑。

　　兵馬俑坑出土了各種姿勢的兵馬俑，其中許多兵馬俑正在操縱弩。例如，著名的立射俑和跪射俑分別代表了弩和弩的狀態(tài)。此外，兵馬俑坑出土了大量的弩和箭，就像兵馬俑坑出土的其他武器一樣，這些弩的外部也覆蓋著麻布制成的陶器。因?yàn)檫@些弩是竹制的，所以它們的大多數(shù)身體已經(jīng)腐爛了，只有坑里的痕跡。

　　早期，考古學(xué)家從未在秦俑坑中發(fā)現(xiàn)過完整的弩，因此對(duì)秦代步兵弩的研究是圍繞著銅弩進(jìn)行的。

　　▲銅車馬一號(hào)車

　　弩是銅車馬的附件。秦陵西側(cè)出土了兩套銅車馬。每套銅車馬有四輛馬和一輛控制器。1號(hào)車上有銅弩模型，放置在銅車模型上的承弓器上。由于銅車馬的整體結(jié)構(gòu)是現(xiàn)實(shí)的，所以銅弩也應(yīng)該模仿當(dāng)時(shí)的實(shí)際戰(zhàn)斗弩，銅車馬的馬尺寸約為實(shí)際尺寸的一半，所以根據(jù)銅弩的尺寸，很容易推斷出秦代弩的尺寸。從外觀上看，銅弩與戰(zhàn)國時(shí)期的單弩非常相似。值得注意的是，弩有兩根弦，第二根弦位于弩臂與傳統(tǒng)弓弦的結(jié)合處。有人認(rèn)為弩箭射出后，如果弓臂反彈力過大，會(huì)損傷彈性。第二根弦的目的是防止弓臂反彈過多。

　　▲銅車立即弩

　　考古學(xué)家測量了弩，并根據(jù)測量數(shù)據(jù)推測了弩的實(shí)際尺寸，即：弩臂長度為78.4cm，弩臂長140.4cm，弦長132cm，弦直徑0.8cm。

　　從第三次挖掘時(shí)出土的物理尺寸來看，當(dāng)時(shí)的推測數(shù)據(jù)更接近真實(shí)情況。在第三次挖掘兵馬俑坑的過程中，考古學(xué)家終于發(fā)現(xiàn)了一把相對(duì)完整的弩，這使得弩的真實(shí)數(shù)據(jù)終于出現(xiàn)在人們的視野中。

　　這種比較完整的弩出土于一號(hào)坑，使用青銅弩機(jī)，弩長77cm，弩臂曲線拉直后長145cm，弓弦長120~130cm，弓弦直徑約0.8cm，非編織物表面光滑，因此專家推測可能是由動(dòng)物筋制成的。

　　▲第三次發(fā)掘出土弩

　　弩帶有石木，石木是避免弓臂變形的部分，弓臂兩側(cè)，本體為長木，支撐在弩臂與弓之間的交界處，長木中間放置一塊短木，支撐弓臂中間，長木有三個(gè)孔，用戶用繩子穿過孔將長木和弩臂綁在一起。石木通常安裝在弩上，以避免弩臂變形，并在戰(zhàn)斗中取下。