空降部隊

　　“龍騎兵”空降特遣隊的行動計劃，就是在法國南部進攻戰役中實施的。當時，諾曼底登陸計劃的代號叫“霸王”戰役計劃已被確定為主攻計劃，而法國南部登陸計劃代號叫“龍騎兵”戰役計劃，被確定作為諾曼底登陸的輔攻計劃。實施“龍騎兵”戰役計劃，目的在于策應諾曼底的登陸部隊，先肅清法國南部的德軍，攻占法國最大的海港馬賽港，這樣不僅可為在歐洲戰場的盟軍進行后勤補給，而且可以順勢由南向北進攻，對法國境內的德軍形成南北夾擊之勢。

　　登陸部隊

　　按照德黑蘭會議的決定，諾曼底登陸和法國南部登陸應當是同時進行的。后來，由于諾曼底登陸計劃規模龐大，要保證其實施，必須準備好數量眾多的海、空運輸工具，如同時在法國南部展開集團軍一級的登陸戰役，一時很難籌集到那么多的艦船和飛機。因此，“龍騎兵”登陸計劃被推遲到諾曼底登陸戰役后兩個月，即1944年8月實施。

　　整個“龍騎兵”登陸戰役計劃由美第7集團軍組織實施。第7集團軍由亞歷山大·帕奇中將指揮，編成內有美、英、法三國的7個步兵師、5個裝甲師、1個摩托化師和1個空降兵師，共擁有1000余輛坦克、4700余架作戰飛機、850余艘艦艇和大量運輸船只。作戰對象是駐守在法國南部的德軍第19集團軍共8個步兵師、1個坦克師、120余輛坦克、200多架飛機和30余艘艦艇。德軍人員和裝備

　　均缺額很大，戰斗力不強，從總體實力上比較，盟軍方面已占有絕對優勢。特別是在盟軍選擇的登陸場一線，即從圣拉法爾到土倫港之間約90公里的正面，德第19集團軍僅部署了5個營，海岸防御力量十分薄弱。“龍騎兵”登陸計劃規定，盟軍登陸部隊將在戛納城以西奪取正面寬90公里、縱深25公里的登陸場，攻占土倫和馬賽，然后向北發展進攻。

　　第7集團軍的指揮官和參謀軍官們在考慮作戰方案時估計到，因正面德軍岸防力量薄弱，登陸戰役打響之后，德軍海岸部隊可能會向縱深撤退，層層抵抗;而法國境內縱深的德軍也可能以快速機動部隊利用便利的公路和鐵路，馳援海岸防備部隊。盡管當時德軍在法國南部的部隊已經由于抽調一部分到諾曼底而顯得實力不足，但其對盟軍寬大的登陸場實施猛烈的反擊，還是很可能的。怎樣才能有效地阻止德海岸防務部隊的后撤，同時又能遏止德內陸部隊對登陸場的反擊呢?這確實是令參謀人員們大傷腦筋的問題。如果有一支部隊能預先攻占登陸場縱深地區的公路和鐵路交通樞紐，問題就會變得簡單得多。如此艱巨的任務，當然最好是由空降兵丟完成。于是，“龍騎兵”空降特遣隊便應運而生了。

　　參謀軍官們計劃的是實施一次師級規模的空降作戰，可當時盟軍在地中海區域內的幾支傘兵部隊和滑翔機部隊都非常分散。第7集團軍司令帕奇將軍費盡了心思，才將零零散散的空降部隊集中到一起，并于7月7日正式組建了配屬“龍騎兵”登陸戰役使用的空降兵師(暫編空降特遣隊)，師長由美軍羅特·弗雷德里克少將擔任。這支空降特遣隊完全是混合編成的，可謂來自四面八方，既有美軍，也有英軍、法軍，甚至有日裔美國人。它包括傘兵509團、517團、551團1營、滑翔機步兵550團和炮兵463團的兩個連，還有英軍獨立傘兵第2旅、法軍傘兵第1團、兩個75毫米炮兵營和1個反坦克炮兵連;配屬這支空降特遣隊的還有400多架運輸機和500多架滑翔機。以上均歸羅特·弗雷德里克少將直接指揮。