自2015年底以來，多家報刊報道了四川江口考古的新發現，題為《張獻忠江口鎮沉銀》。這些報道進一步證實了張獻忠江口沉銀事件，并引發了對探索沉銀之謎的新一波熱潮。

以新的材料和問題進行研究是學術界的重要方向。而對于張獻忠為何在江口有大量白銀沉沒的問題，仍然存在疑問。

　　先說說張獻忠此人。

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　　張獻忠長了黃臉長身虎頷，當時他有個綽號叫“黃虎”，又稱八大王，這是中國歷史上一個家喻戶曉的人物。

　　張獻忠總是和另一個名氣更大的人——李自成聯系在一起，他們曾經被視作中國歷史上最偉大的農民起義領袖。

　　其實，張獻忠的資歷比李自成還老。明末農民軍分為13家，張獻忠乃是與高迎祥平起平坐的13家領導人之一，李自成則只是高迎祥的部將。《明史》稱：“獻忠始與高迎祥并起作賊，自成乃迎祥偏裨，不敢與獻忠并。”

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　　當時大明王朝憂患百集，死氣沉沉。盡管崇禎勵精圖治，但依然難以挽回帝國滑向深淵的車輪：一邊是農民起義風起云涌的內憂，一邊是滿清叩關入侵的外患。

　　江口沉銀的大量白銀源于何處?從已發現銀錠銘文可知，江口銀錠實物是大西軍轉戰湖廣、四川等地獲取的。晚明最突出的問題就是政治腐敗，皇族勛戚、貪官污吏利用政治上的特權，大肆搜刮和積聚巨額的白銀財富。

　　皇室、勛戚和官僚豪紳的私有土地——皇莊和莊田急劇膨脹，“莊田侵奪民業，與國相終”。明宗室的人數大約以30年翻一番的幾何級數增加，明后期數以萬計的龍子龍孫的祿米，成為國家財政和地方開支的嚴重問題。

　　藩王宗室的祿米和賜予的莊田，大多通過加派賦稅來實現，莊田遍布地區成為社會矛盾突出的地區。追蹤張獻忠白銀的來源，他建立政權，軍餉等費用取之于沒收官府、宗室和官紳所得，打擊明朝藩王宗室是一條重要線索。

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　　那么又為何將巨額財富沉入江底呢?

　　當時的張獻忠建立了“大順”政權后，仍匪氣不改，嗜殺成性，故因此漸失民心。

　　1646年，其部將劉進如吳山桂一樣引清軍入川。張獻忠見勢不妙，攜歷年所搶的一千船金銀財寶向川西突圍。可這時的張獻忠及其殘余受累于金銀財寶，完全喪失了昔日的勇武和戰力。

　　1646年8月，當路遇他手下昔日的敗將——楊展所部地地道道的雜牌軍時，竟被打得大敗，所攜的一千船金銀財寶也因此被大火燒得沉入了江底，僅張獻忠及少數親兵落荒而逃。