漢武帝時(shí)期，漢朝從未缺乏法治思想。漢武帝在宣傳儒家思想的同時(shí)，還利用法律法規(guī)和刑法鞏固政府的權(quán)威，展示皇權(quán)地位。因此，漢學(xué)家認(rèn)為，這應(yīng)該是一種以儒家思想為主，以法律為輔，內(nèi)法外儒家思想的制度，向廣大人民宣傳儒家思想，展示政府的懷柔，對(duì)政府內(nèi)部施加嚴(yán)厲的刑法來(lái)約束大臣。
可以說(shuō)，沒(méi)有實(shí)權(quán)的皇帝受制于人，即位初期的漢武帝憋屈了一段時(shí)間。當(dāng)時(shí)雖然朝廷隊(duì)有三方勢(shì)力，但沒(méi)有一方真正屬于漢武帝。
第一方代表人物是竇太后和竇嬰，他們有先帝的遺詔。竇太后一直控制著國(guó)家的軍事調(diào)度，這決定了她不僅必須干預(yù)國(guó)家事務(wù)，而且根本沒(méi)有關(guān)注年輕的漢武帝。
第二方是漢武帝漢武帝的生母。因?yàn)樗ε伦约旱脑倩槭窌?huì)被竇太皇太后抓住，所以她一直表現(xiàn)得很克制，與漢武帝的叔叔田芬形成了對(duì)方的力量。
第三方勢(shì)力是沒(méi)有靠山的大臣，基本處于觀望狀態(tài)。
后來(lái)，經(jīng)過(guò)幾次發(fā)酵，漢武帝徹底扭轉(zhuǎn)了局面，鞏固了政權(quán)。
公元前140年，丞相衛(wèi)婉因身體健康被免職，空出的職位讓竇嬰和田芬都貪婪不已。這時(shí)，一個(gè)門客站出來(lái)分析利弊，勸田芬不要和竇嬰爭(zhēng)論。采納后，由姐姐告訴漢武帝他的意思。竇太皇太后雖然對(duì)自己的不滿，但也不愿意看到丞相的位置落在別人手里。所以竇嬰和田芬，一個(gè)成了丞相，一個(gè)被封為太尉，大家都很開心。
雖然他們?cè)诓煌年嚑I(yíng)，但他們有一個(gè)共同的特點(diǎn)，他們都提倡儒家思想。竇嬰和田芬不僅推出了一些新政策，還推薦了許多儒家大臣。可以說(shuō)，他們的一些行為讓喜歡道家黃老學(xué)說(shuō)的竇太皇太后極度不喜歡。公元前139年，儒家學(xué)派的御官趙婉上書，請(qǐng)漢武帝親政，這讓竇太皇太后果斷出手干政。
因此，竇嬰和田芬成了閑人，只有列侯的空頭銜。雖然田野沒(méi)有任何職位，但是，親叔叔的身份，讓漢武帝信任他。竇嬰可以用無(wú)人問(wèn)津來(lái)形容來(lái)越冷，以前那些溜須拍馬的人紛紛投靠田芬。竇太后于公元前135年去世。竇嬰完全成了被冷落的人，身邊只剩下一個(gè)叫灌夫的人。
此時(shí)，已經(jīng)是宰相的田芬，依靠自己的高貴身份，欺負(fù)皇帝的青春，想通過(guò)禮儀和法律來(lái)約束大綱和推薦人才方面非常強(qiáng)大。一時(shí)間，田芬的權(quán)力幾乎超過(guò)了漢武帝。公元前131年夏天，田芬娶了燕王的女兒為妻，王太后下令，要求列侯和皇室祝賀。竇嬰作為列侯當(dāng)然得去，并帶上了灌夫。竇嬰和灌夫因身份落魄而不可避免地被冷落。
因此，灌夫借酒耍酒瘋，發(fā)泄不滿，堅(jiān)持不道歉。田非常生氣，他的婚宴被砸了，所以他拘留了灌夫，以侮辱太后法令為由彈劾灌夫，并將其關(guān)進(jìn)了一個(gè)特殊的監(jiān)獄，并通過(guò)司法程序判處灌夫滅族罪。竇嬰于是找到了漢武帝，希望能救灌夫一命。漢武帝沒(méi)想到這件事有多嚴(yán)重，就直接讓竇嬰去東朝公開辯論。
然而，在大廳辯論中，竇英輸給了對(duì)方強(qiáng)大的言論團(tuán)隊(duì)，但在漢景帝臨終前給了他一個(gè)圣旨，內(nèi)容是：如果對(duì)你有任何不便，你可以適應(yīng)，向皇帝報(bào)告你的意見(jiàn)。從那時(shí)起，事情開始發(fā)生了巨大的逆轉(zhuǎn)。這個(gè)免死圣旨不僅沒(méi)有給竇英帶來(lái)任何機(jī)會(huì)，而且直接把他送上了不歸路。
因?yàn)檫@個(gè)詔書的原件詔書的原件，不得不懷疑這個(gè)詔書是不是偽造的？從表面上看，這一事件取決于漢武帝是如何定調(diào)的，但實(shí)質(zhì)上卻著幾方權(quán)力的較量。當(dāng)然，漢武帝不會(huì)錯(cuò)過(guò)送他上門的機(jī)會(huì)。經(jīng)過(guò)幾次思考，他決定消除竇家對(duì)政府的影響，同時(shí)威懾其他勢(shì)力。然而，漢武帝想要的遠(yuǎn)不止這些。王太后的憤怒指示已經(jīng)讓他想擺脫母親的控制。因此，事態(tài)的發(fā)展就像是按照漢武帝的想法設(shè)計(jì)的。
這個(gè)遺詔變成了偽詔，竇穎被斬首棄市。在輿論的壓力下，漢武帝把火撒在了田芬身上，放棄了他的官員，給太后下了禁令。目睹竇穎悲慘局面的田芬，很快就在極度恐慌中回到了西方。從那以后，三方勢(shì)力中只剩下最弱的一方，只有一條路等著他們，那就是忠于漢武帝。
此時(shí)此刻，漢武帝真正控制了國(guó)家的大權(quán)，不斷開拓疆域，創(chuàng)造了一個(gè)時(shí)代的輝煌，也成就了自己為一代名帝。