在中國(guó)傳統(tǒng)歷史上，東漢(25-220年)是中國(guó)歷史上繼秦朝、西漢、新朝之后的統(tǒng)一王朝。八代共有十四帝。195年后，又稱后漢，與西漢合稱漢代。對(duì)東漢來說，和西漢一樣，國(guó)名是“漢”，因?yàn)榻ǘ悸尻枺员环Q為東漢。相應(yīng)地，劉邦確立的西漢建都長(zhǎng)安。值得“周密”的是，與洛陽相比，長(zhǎng)安有易守難攻等優(yōu)勢(shì)。那么，問題來了，為什么漢光武帝劉秀建立的東漢拋棄長(zhǎng)安，選擇建都洛陽？

　　首先，與西漢建國(guó)天子劉邦相比，東漢建國(guó)天子劉秀起兵所依附的人力資源來自南陽、潁川，而起身的軍事和地皮來自冀州。換句話說，對(duì)于劉秀來說，東漢的建立離不開河南、河北等地富家的支持，這與劉邦的環(huán)境不同。其中，就贊助劉秀打全國(guó)“云臺(tái)二十八將”而言，鄧禹、吳漢、賈復(fù)、岑彭等眾多將領(lǐng)都來自南陽，即非常靠近洛陽，而不是長(zhǎng)安。因此，對(duì)劉秀來說，與自己打全國(guó)的士族豪強(qiáng)更傾向于靠近家鄉(xiāng)的洛陽建都。

　　第二，其次，就西漢暮年而言，長(zhǎng)安這座首都遭受了戰(zhàn)斗的嚴(yán)重破壞。雖然劉秀已經(jīng)穩(wěn)定了長(zhǎng)安，但當(dāng)時(shí)長(zhǎng)安還是有殘權(quán)的。如果劉秀在長(zhǎng)安建都，可能會(huì)有不鞏固的成分。同時(shí)，在地理位置上，洛陽位于全國(guó)中部，北面有黃河屏蔽，周圍有九關(guān)圍護(hù)，既可攻也可守；此外，洛陽有許多水系，運(yùn)輸方便，經(jīng)濟(jì)比長(zhǎng)安更豐富。而且由于戰(zhàn)斗破壞等成分較少，劉秀終建洛陽，而不是西漢古都長(zhǎng)安。

　　三、對(duì)西漢建國(guó)天子劉邦，也曾有過建都洛陽的念頭，希望長(zhǎng)居這里，后來在張良、婁敬等人壓服下遷都關(guān)中。那時(shí)咸陽已毀，劉邦不得不重新開始修建一座城市，這才有了長(zhǎng)安。對(duì)劉邦而言，建都長(zhǎng)安有防止山東諸侯權(quán)勢(shì)大張旗鼓的目標(biāo)，對(duì)于取代秦朝的西漢，也有必要防止山東六國(guó)的舊權(quán)勢(shì)。在此基礎(chǔ)上，一旦建都洛陽，如果全國(guó)發(fā)生變化，劉邦將陷入四面楚歌的危險(xiǎn)之中。相應(yīng)地，劉秀建立的東漢，經(jīng)過西漢的推恩令和削藩，山東諸侯國(guó)沒有威脅，可以在洛陽安心建都。

　　四、最后，到了東漢暮年，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)登位后，董卓自封為丞相，后加封為太師，完全掌握了東漢的大權(quán)。在這種情況下，董卓的戰(zhàn)士們把洛陽城燒成了廢墟。初平元年(190年)春天，各地的州縣牧守以殺董卓的名義起兵。由于東軍的威脅，董卓威脅劉協(xié)從洛陽遷都長(zhǎng)安。因此，在東漢暮年，長(zhǎng)安瞬間成為東漢王朝的首都。

　　然而，當(dāng)曹操威脅天子命令諸侯時(shí)，東漢朝廷遷都許昌。公元220年，曹操之子曹丕篡位，標(biāo)志著東漢的衰落。東漢以后，曹魏和西晉連續(xù)建都洛陽。