歷史是由后人所寫，在撰寫人的主觀思維下，難免會有一些偏差，但有些功過是不會被掩蓋，只會在“寫與讀”的過程中，越發清晰明了。
從《史記》中能夠看出司馬遷愛好和平，但為何還會認可秦始皇?他是在肯定秦始皇的功勞，還是在《史記》中“正話反說”?
秦王朝的一統，讓天下人有了“統一”的概念，才有了后世的漢朝、唐朝、明朝等繽紛上演。對于秦朝的功過一直都是眾說紛紜，能夠給我們參考的正史大多時候皆為《史記》，在司馬遷所寫當中，對秦王朝進行很大篇幅的描寫，這是司馬遷對秦始皇的一種肯定。
當我們重新翻開《史記》，讓每一個承載歷史記憶的字句，呈現在我們眼前之時，在不知不覺中走進了司馬遷的內心世界，從他的角度來看秦漢時期的大一統，或許你會有不一樣的發現。
司馬遷對秦朝功過的評論
司馬遷在秦亡漢興之際，正確評價了秦的功過是非。他認為在天下經歷長期混戰之后，秦始皇完成了天下的統一，本應進行休養生息的策略，但遺憾的是秦始皇卻不知其變，一味地靠嚴刑苛法，實行力政，結果導致二世而亡。
司馬遷用賈誼《過秦論》中的語言，對秦朝滅亡的原因總結是不施仁義。但是，司馬遷對于秦始皇完成中國歷史上前所未有的大統一，則給予了高度的贊揚與充分的肯定。他不但創作了《秦始皇本紀》，而且還創作了《秦本紀》等其他作品。
在《秦本紀》中，司馬遷對秦歷史圍繞著統一問題，從其背景、過程、結果及影響等方面作了連貫而集中的記載。司馬遷將秦國列入“本紀”，將它等同于夏、商、周三代而有別于其他諸侯世家，其用意顯然是為了肯定秦統一在歷史上的地位與作用。《秦本紀》主要記述了秦國從無到有、從小到大，從弱到強的歷史發展過程，這個過程就是秦國統一全國的歷史大背景。
而《秦始皇本紀》這篇文章從秦始皇登上歷史舞臺，開始他兼并六國、完成統一大業的艱難過程。所以從因果關系上來看，《秦本紀》和《秦始皇本紀》兩篇恰好是秦統一過程的姊妹篇，在《秦始皇本紀》中，司馬遷能夠尊重歷史，從歷史實際出發，記述從秦王26年起將“秦王”改寫成“始皇”，以與天下大統的豐功偉績相稱。
司馬遷的軍事觀
司馬遷還分析了秦始皇最初在統一天下的時候，為什么會獲得天下士人百姓的廣泛支持與擁護，這實際上也是司馬遷對于秦統一天下的積極肯定。雖然司馬遷也反對秦朝政治的殘暴，用大量的筆墨記載了秦始皇的迷信、獨斷和殘暴不仁，最終導致秦的滅亡。但是在當時對于秦的暴政指責和批評幾乎是一邊倒的情況下，司馬遷站在歷史的高度，能夠挺身而出、力排眾議，從客觀公正的角度對秦始皇統一中國的歷史貢獻，作出了高度的評價。
司馬遷認為，盡管秦取天下多暴又短命而亡，但秦的一統畢竟結束了春秋以來，長達數百年的分裂混戰局面，實現了中國前所未有的大一統政治，其歷史功績是深遠而巨大的。如果對秦的統一“不察其終始”，就無法真正認識它的歷史功績。秦朝雖然是一個短命的王朝，但是在中國歷史上有其獨特的價值。
司馬遷認為，國家的統一本來就需要靠“德”和“力”兩種有效的手段。上古三代的圣王，如黃帝、光、舜、禹、湯、文武等雖然以德”治天下，但并不反對以“力”統一天下。統一天下是一個艱難而長期的過程。所以，司馬遷對于贏秦數代君主為結束諸侯長期的混戰局面，而不斷努力給予了充分的肯定。大量作品表明，司馬遷雖然贊成“德統”，但并不反對“力統”，尤其是并不反對用武力來結束混亂，在《史記》中記載秦始皇的刻石，也是在于頌揚秦的統一之功。
秦始皇統一全國后多次出巡，為宣揚統一天下的威德，所到之處往往刻石稱頌。司馬遷在《秦始皇本紀》中，從始皇帝二十八年到三十七年九年之間，一共記載了九次立石刻頌秦德的史事，其中有五次的石刻內容是全文引錄。司馬遷詳細記述這些刻石內容的目的，就是為了頌揚秦始皇統一天下的歷史功績。
深知禍亂其害，必知一統之利
漢承秦制，雖然秦代滅亡了，但是自秦以來的大一統觀念，已成為一種廣泛的民族文化觀念，深入到了意識形態中，形成了一股強大的民族精神力量。經過漢初陸賈、賈誼等人對于秦朝速亡原因深刻的歷史反思，到西漢武帝時代，江山一統，國家興旺，庶民疲敝的理念已經成為天下有識之士的共同認識。
從《史記》多篇文章里，我們不難發現，司馬遷熱愛和平穩定的局面，歌頌大一統的盛世。太史公站在歷史的高度深刻地認識到，社會政治的穩定，百姓生活的富足，經濟文化的發展是與大一統的局面密切相關的。只有形勢統一、社會安定，才能帶來百姓的安寧與幸福。司馬遷的對大一統理念以及對西漢大一統時代精神贊美，主要體現在他對武帝時代歷史事件的記述上，他用大量篇幅贊揚當時西漢的盛世。
司馬遷對于漢初大一統所帶來的經濟繁榮、國力強盛的大好局面予以熱情的歌頌。不管是漢朝還是秦朝，都是中國大一統王朝，是多年戰亂的結束，代表著人民可以安居樂業。司馬遷用大量文字肯定這些大一統的王朝，由此可見太史公本人還是很喜歡和平穩定的政治局面，厭惡戰爭。
從司馬遷的內心而言，他并不喜歡這樣一個暴君，但他將一統天下的觀念植入人心，正因為如此，不能因為過而抹去功勞，認可和批判是兩回事，這也是司馬遷所寫《史記》流傳至今的原因，公正而不偏袒。