漢武帝統(tǒng)治時期吏法非常的嚴酷，加之漢武帝生性殘酷，因此在統(tǒng)治上也多用嚴刑懲罰犯錯之人。嚴刑拷打必多冤獄，就連司馬遷這樣的清官也沒能幸免。　

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　　司馬遷之所以被處以宮刑，用今天的話說就是太耿直。當時李陵因為被單于圍困而導(dǎo)致彈盡糧絕，無奈之下只好投降匈奴，成為了戰(zhàn)俘。漢武帝為此大怒，墻頭草般的群臣也來不及繼續(xù)恭維李陵，轉(zhuǎn)而紛紛進言對李陵表示不恥。漢武帝問想聽太史令司馬遷的意見，司馬遷卻耿直地說，李陵向來是個勤謹奉上，寬仁待下，忠君愛國的好將士，怎么可能說投降就投降，他可能心里還想著，哪日能夠回歸朝廷，再為國盡忠。司馬遷說的違逆了漢武帝的意思，于是漢武帝就把司馬遷打入了鐵牢。

　　后來，漢武帝派公孫敖去匈奴接李陵，公孫敖無功而返，怕漢武帝怪罪，公孫敖誣告李陵正在匈奴練兵，要奉單于之命進攻長安。漢武帝信以為真，盛怒之下下令殺死了李陵一家妻兒老小，為李陵說話的司馬遷也因此受到了牽連，按律當斬。但是漢朝當時可以以宮刑代替死刑，司馬遷心中還有宏偉的理想，背上還有祖輩們的遺愿，因此司馬遷選擇了接受宮刑，保住了性命。

　　也正是司馬遷這個選擇，后世才得以看見《史記》這部經(jīng)典的巨著，司馬遷忍辱負重，承受了常人無法想象的痛苦，完成了這部著作，是中國人之幸。

　　司馬遷寫史記的過程

　　司馬遷寫《史記》的時間最早要追溯到公元前104年，這個時候司馬遷就開始寫《太史公書》了，《太史公書》后來被稱為《史記》。　　

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　　司馬遷早年間就在全國各地游歷，收集各地的風(fēng)土人情，從當?shù)匕傩湛谥腥チ私夤攀屡f聞，之后又受學(xué)于孔安國和董仲舒。司馬遷具備寫作的能力，又有寫作的素材，因此早早就開始寫作了。

　　但是誰的人生都不會是一帆風(fēng)順的，司馬遷的也是。公元前98年的時候，意外出現(xiàn)了。當時李陵自請五千兵馬出擊匈奴，戰(zhàn)敗被俘，漢武帝對此非常生氣。漢武帝問司馬遷對這件事情怎么看，司馬遷說李陵孝敬父母，又忠君愛國，投降是無奈之舉。于是漢武帝就把司馬遷給打入天牢。之后李陵投降匈奴的時候被公孫敖“坐實”了，司馬遷也受到了牽連，被處以宮刑。

　　受此大辱的司馬遷并沒有一蹶不振，而是更加奮發(fā)圖強，將自己的全部精力都投入到《史記》的創(chuàng)作中去。以當時社會上流傳的《世本》、《國語》、《秦記》等書籍，和諸子百家的著作國家的文書檔案，以及自己去當?shù)卣{(diào)查取得的一些資料為材料，將收集到的信息進行認真的摘選，去掉了那些沒有根據(jù)的傳言，對無法證實的事情保留態(tài)度，或者附上多種說法。前后總共經(jīng)歷了一十四年，司馬遷嘔心瀝血最終完成了這部史學(xué)著作《史記》，也留給了后世留下了一份無價的文化瑰寶。

　　后人對司馬遷的評價

　　司馬遷作為我國歷史上著名的史學(xué)家，傾盡一生完成了我國第一部紀傳體通史《史記》。這部著作的完成過程并不順利，司馬遷為寫書先是做了大量的準備工作，在撰寫過程中又獲罪受宮刑下獄，可以說《史記》是他畢生的心血。那么后人對司馬遷的評價是怎樣的呢?　

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　　漢朝楊雄曾著《法言》一書，書中寫到“太史遷，曰實錄。”“子長多愛，愛奇也。”楊雄因此也成為了第一個贊頌司馬遷實錄精神的人，他提出的司馬遷據(jù)實記錄人物和司馬遷鐘愛奇才的觀點也被人們所認同。班固是一個系統(tǒng)評論司馬遷的歷史人物，在班固的《漢書》中，班固專門做了一篇《司馬遷傳》，文中寫道“自劉向、楊雄博極群書，皆稱遷有良史之材，服其狀況序事理，辯而不華，質(zhì)而不俚，其文直、其事核，不虛美、不隱惡，故謂之實錄。”班固很好的贊揚了司馬遷“不虛美不隱惡”的紀實精神，令后人嘆服，而司馬遷的紀實精神也成了中國史學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)。

　　唐代文人韓愈十分推崇司馬遷，在他看來司馬遷的文學(xué)風(fēng)格是“雄深雅健”。韓愈也曾說過“漢朝人莫不能文，獨司馬相如、太史公、劉向、楊雄之為最。”表現(xiàn)出韓愈對司馬遷的崇敬。宋元時期，馬存和鄭樵也先后對司馬遷發(fā)出贊嘆，其中馬存主要是贊嘆了司馬遷的壯游，他說司馬遷“盡天下大觀以助吾氣，然后吐而為書。”因此司馬遷的文筆或奔放浩蕩，或深沉含蓄。南宋史學(xué)家鄭樵則認為“而司馬遷父子世司典籍，工于制作，上自黃帝，下迄秦漢，勒成一書，分為五體。使百代而下，史家不能易其法，學(xué)者不能易其書。六經(jīng)之后，惟有此書。”可見鄭樵對司馬遷的評價之高。

　　明清時期的金圣嘆、錢謙益、章學(xué)誠、趙翼和梁啟超都先后對司馬遷作出評價，其中金圣嘆可以說是司馬遷的知己，他對《史記》的探討?yīng)殬湟粠谩Ｚw翼稱司馬遷為“史家之極則”。而梁啟超則認為“史界太祖，端推司馬遷”，并對《史記》做出極高評價，并說“凡屬學(xué)人，必須一讀”。

　　到了近代，魯迅稱《史記》為“史家之絕唱，無韻之離騷。”毛澤東在《為人民服務(wù)》中也提到司馬遷的名言“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。”郭沫若更是贊賞司馬遷的才華，他曾為司馬遷祠題寫碑文，寫道“文章曠代雄”、“功業(yè)追尼父”的贊語。而翦伯贊更是認為司馬遷是我國史學(xué)的開山祖師。