蒙古帝國是人類歷史上建立起的最龐大的帝國。然而，參天大樹總是從內部腐壞，嚴重的腐敗最終導致這個帝國存在的時間非常短暫，不到一百年便滅亡了。

　　孛兒只斤·鐵木真(1162年5月31日—1227年8月25日)，蒙古帝國可汗，尊號“成吉思汗”，意為“擁有海洋四方“。

　　眾所周知，成吉思汗是蒙古帝國最有名的可汗，正是由于他的前無古人的成績，一舉讓蒙古國和后來的元朝成為中國歷史上疆域最闊的王朝。如此英雄霸氣，這到底是怎么一回事?

　　“成吉思汗”是一個尊號，意為“擁有海洋四方”，他的名字叫鐵木真，生于蒙古一個小部落。當時，今中國北方區域處在女真金朝統治之下。大漠南北草原各部各自獨立，互不統屬。金朝對其實行“分而治之”和屠殺掠奪的“減丁”政策，鐵木真的祖先們多次反抗金朝的統治，卻都失敗并且失去了自己的性命。因此，鐵木真從小就開始立志滅亡金朝為族人報仇。由于年少時經歷了父親被殺、家族失去首領地位等艱苦的日子，鍛就了鐵木真的男兒熱血。在之后的許多年里，他的力量不斷強大，在各部落之間不斷征戰，懷著一顆報仇雪恨的心，最終統一了蒙古的所有部落，并被尊稱為“成吉思汗”。在成吉思汗以前，蒙古從來都是各部落獨立占據一個地方，相互合作或是相互廝殺，并沒有統一的民族部落。成吉思汗的出現，讓歷史上出現了一個新的統一的民族——蒙古族。

　　(圖)蒙古騎兵

　　然而，統一蒙古之后，成吉思汗并沒有停下腳步，而是繼續崛起擴張，多次發動對外戰爭，經過許多年的努力，他最終滅亡了西夏，大大削弱了金朝，還征服地域西達中亞、東歐的黑海海濱，為他的后代蒙哥和忽必烈創造了統一天下的大好局面。至此，成吉思汗病逝，在世時留給世間無數感嘆，死后他的陵寢至今仍是一個謎團。

　　成吉思汗死后，他的孫子蒙哥繼續征戰，卻在征伐南宋時不幸死去，留下一個尚未穩定的王權。蒙哥的弟弟忽必烈立刻趕回部落，之后爭得了首領地位，可同時也為后來的元朝埋下了動亂的禍根。忽必烈奪得首領地位后，改國號為大元，正式建立元朝。忽必烈之后繼續征戰，滅南宋滅大理，最終統一了全中國地區，結束了從五代十國以來中國的分裂割據狀態。加上此前成吉思汗征伐的西達中亞北達貝加爾湖的領土，元朝成為了中國史上疆域最大的朝代。

　　一個領土如此廣闊的國家，一個如此彪悍的騎射民族，為何統領帝國僅僅九十八年就走向了滅亡?或許正是因為他們更善于游牧不善于管理國家，從元朝建立開始就產生內部矛盾，加上對民生苛刻，最終被起義軍推翻。究竟是哪些原因導致元朝的滅亡?

　　第一，內部對權力的爭奪。

　　在忽必烈即位之前，他的首領位置本就是部落內部通過戰爭手段奪來的，已經讓部落內部產生了一定的裂痕。此前，成吉思汗建立蒙古國，是利用氏族部落大會選舉制度來確立新可汗。而忽必烈采用漢制立“皇太子”，這個皇太子不限嫡庶長幼，而且還保留了大會選舉的舊制，就這樣，為后來皇帝位的更迭埋下了禍根。所有皇室子侄都有機會當皇帝，宗室內部還可以結黨推舉皇帝奪取皇權，能不亂嗎?在元成宗(元世祖忽必烈之后的皇帝)之后，短短二十五年，換了八個皇帝。此后政局更加混亂。在混亂的政局下，各種貪污腐敗更是盛行。

　　第二，對統治境內的民族分四等人，漢族人位列最低等，激起漢族人民的反抗。

　　在任職、科舉、刑律等方面，對不同等級的民族均有不同的待遇，可以說，漢人特別是南方的漢人，幾乎沒有任何民權，長久下去，能不造反嗎?

　　第三，百姓賦稅沉重，并且遭遇連續的嚴重的自然災害。

　　在當時，百姓無論是餓死或是被官府各種賦稅、官場腐敗逼死，反正都是死，所以一下子激起了許多地方的揭竿起義。

　　最終，北京被起義軍攻破，蒙古族殘余勢力逃回蒙古，史稱“北元”，明朝建立，元朝的年代正式成為歷史。