真實(shí)的包拯判案，并沒(méi)有使用刑具。而在戲曲和電視劇中，包拯的形象卻被賦予了三種銅鍘：龍頭鍘用來(lái)對(duì)付皇室國(guó)戚，虎頭鍘用來(lái)對(duì)付文武百官，狗頭鍘則是用來(lái)打擊地痞惡霸。

　　按宋朝法律，除了抓捕時(shí)用的枷鎖鐵煉、審案時(shí)夾人手指的拶子，以及判決后打人屁股的板子、絞人脖子的繩索、砍人腦袋的大刀，其他刑具都是非法的。包拯在開(kāi)封府審案，那是天子腳下，更不會(huì)胡來(lái)，絕不可能當(dāng)堂鍘掉犯人的腦袋。戲曲和電視劇為什么要給包拯三口銅鍘呢?因?yàn)橐偸鼙姟?/p>

　　一個(gè)案子只要足夠離奇，查案的過(guò)程只要足夠撲朔迷離，就可以取悅受眾。例如我們看福爾摩斯偵探小說(shuō)，一步一步跟著劇情往前走，解開(kāi)一個(gè)又一個(gè)謎團(tuán)，最后真相大白，好人獲勝，壞人慘敗，總能獲得智力與道德上的雙重快感。近些年，清官斷案的故事不斷被拍成電視劇，例如《包青天》、《新包青天》、《施公案》、《狄公案》、《海瑞傳奇》、《神探狄仁杰》等劇碼，收視率都很高，就是因?yàn)橛^眾可以獲得這些快感。

　　不知道大家注意到?jīng)]有，同樣是偵探作品，西方作品更注重表現(xiàn)神秘莫測(cè)的偵查過(guò)程，而中國(guó)作品除了表現(xiàn)偵查過(guò)程，還要將壞人受審的結(jié)局用濃墨重彩的方式表現(xiàn)出來(lái)。特別是元代雜劇、明代唱本和清代小說(shuō)里的包公辦案故事，案情并不怎么復(fù)雜，大量筆墨都用到了包公刑求壞蛋和鍘掉壞蛋的細(xì)節(jié)上。

　　我們現(xiàn)在看古代包公戲，有時(shí)候會(huì)覺(jué)得包公很殘忍，但是古代中國(guó)的受眾卻特別喜歡，因?yàn)樗麄兩硖幱谔貏e專制、特別腐敗、特別不公正的時(shí)代，現(xiàn)實(shí)生活中得不到懲治惡人的機(jī)會(huì)，只能通過(guò)一個(gè)半真半假的清官，和一些完全虛構(gòu)的刑具來(lái)發(fā)泄。

　　《宋史.刑法志》中記載南宋末年的司法黑幕：地方官員只有審訊和判決的權(quán)力，并沒(méi)有殺人權(quán)，可是一些官員判完案就殺人，以免犯人上訴;普通犯人不應(yīng)該佩戴枷鎖，可是基層官吏為索取賄賂，故意將對(duì)付江洋大盜的重枷用在普通犯人身上，犯人家屬如果不來(lái)行賄，就得眼睜睜看著犯人死在枷鎖之下;朝廷要求看管監(jiān)牢的官吏提供每一個(gè)犯人飲食和最基本的醫(yī)療設(shè)備，但是這些官吏將朝廷撥付的相關(guān)經(jīng)費(fèi)據(jù)為己有，不給犯人吃飯，如果家屬不來(lái)送飯，犯人會(huì)被活活餓死;獄卒向犯人索賄不成，會(huì)指派其他罪犯打人;法官明明知道犯罪嫌疑人受冤，仍然任憑獄卒將其虐待至死，然后再以病死的名義上報(bào)給朝廷;當(dāng)事人認(rèn)為司法不公，本來(lái)可以一級(jí)一級(jí)地上訴，從縣衙告到州衙，從州衙告到府衙，從府衙告到提刑司，從提刑司告到刑部、御史臺(tái)、大理寺，直到登聞鼓院擊鼓告御狀，但是地方官會(huì)派人去「截訪」，將試圖上訴的犯人和犯人家屬謀害至死。

　　在這樣暗無(wú)天日的舊時(shí)代生活，平民百姓幾乎看不到一絲一毫的希望，幾乎沒(méi)有「沉冤得雪」的機(jī)會(huì)。他們渴望像包青天那樣公正判案的法官，他們更渴望通過(guò)包青天之手，狠狠報(bào)復(fù)使他們?cè)馐懿还膲牡埃杂脕?lái)對(duì)付壞蛋的殘忍刑具，就在戲曲中登場(chǎng)。

　　包拯的銅鍘從元雜劇中開(kāi)始出現(xiàn)。元朝的政治比南宋末年更腐敗，元朝的司法比南宋末年更黑暗，元雜劇中的包公不僅用鍘刀做判決，有時(shí)在判決之前，還要來(lái)一番血淋淋的刑求，以便讓受眾發(fā)泄憤怨。